17/02/2005

Woensdagavond 16 februari vond de uitreiking plaats van Sportman van het jaar. Samen met Kasper Engel en Jochem Uytdehaage was Wilco hiervoor genomineerd in de categorie: Beste Sportman van het jaar 2004.

De paralympische sporter Kasper Engel werd hierbij verkozen boven Jochem en Wilco. Uiteraard feliciteren we Kasper met het behalen van zijn overwinning en wensen we hem nog veel geluk toe in zijn zwemcariere.

Helaas weten maar weinig mensen wat het is om boven de 8500 meter te klimmen zonder extra zuurstof. Was de nominatie in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland of Frankrijk geweest dan was de prijs zeker naar een bergtopsporter gegaan. In dit geval was de (plattelands) jury van mening dat bergsport geen competitie sport is en dus niet kan winnen.
Daarom even de volgende feiten om het historisch besef even op te halen.

Gouden medailles tijdens de Olympische spelen voor bergsporters.
De gebroeders Frans en Toni Schmid - topklimmers begin jaren dertig vorige eeuw - kregen na hun eerste beklimming van de noordwand van de Matterhorn (1931) de Olympische gouden medaille. Die werden hen toegekend naar aanleiding van de Olympische spelen van 1932.

Oscar Dyhrenfurth - leider van twee belangrijke Himalaya-expedities, namelijk die naar de Kangchenjunga in 1930 en later naar het Baltorogebied - kreeg eveneens de Olympische gouden medaille. Die werd hem toegekend naar aanleiding van de Olympische spelen van 1936.

Bedenk wel dat in die tijd bergbeklimmen veel belangrijker was dan nu! Als er in de jaren dertig klimmers een grote noordwand probeerden, werden ze bijna letterlijk door de media gevolgd. Alle grote dagbladen besteedden daar voorpagina-artikelen aan; lezingen en films werden net zo druk bezocht als een belangrijke musical nu.